Plantas, los gobernantes silenciosos de la tierra.
Las hormigas podadoras son capaces de devorar las hojas de un árbol gigante, en tan solo unos cuantos días, estas son una de las primeras especies en cultivar su propia comida (hongos) los cuales abonan con las hojas cortadas de los arboles 1/5 parte de sus hojas son devoradas, pero estos implementan tácticas inteligentes para repeler a sus depredadores.
En las selvas tropicales de Borneo existe una planta carnívora que al carecer de nutrientes en el suelo, entonces se alimenta de insectos atraídos por los colores y el néctar caen en la trampa gracias a los bordes resbaladizos y redondeados, para luego digerirlos disueltos en aceites digestivos quedando solo el exoesqueleto del insecto, en el agua también hay este tipo de plantas, las cuales se alimentan especialmente de larvas de mosquitos atrapándolos por medio de trampas en forma de vejiga que se disparan por el contacto de unos pelos muy sensibles, succiona a la presa y cierra la trampa.
¿Cuándo desarrollaron las plantas estas estrategias?
Hace 4500 millones de años no existía la vida, mil millones de años después los microorganismos formaron estromatolitos o corales, estos producían fotosíntesis y dieron lugar al musgo y este a las plantas, la primer planta terrestre no tenía hojas ni raíces, crecía al lado de fuentes de agua ya que la necesitaba para crecer, el helecho escoba es una de esas especies sus ramas en forma de “Y” indica que es primitiva. El Arcadeopteris es uno de los primeros arboles con aproximadamente 8 metros de altura pobló de bosques gran parte de la tierra, en la medida que las plantas aumentaban, también lo hacia la vida animal, Daniel Chancel, estudia las plantas e insectos de climas tropicales y la simbiosis existente entre las acacias cuernos de toro y las hormigas que habitan dentro de la acacia, allí depositan sus larvas y se alimentan del néctar y las semillas de la acacia a cambio de la defensa que estas le proveen a la planta de otros insectos devoradores.
La higuera estranguladora rodea a un árbol huésped robándole los nutrientes y asfixiándolo hasta su muerte y la higuera crecerá a su alrededor y trepara por sus ramas para buscar la luz del sol.
La aparición de las semillas con las que se alimentan las aves y los insectos, es muy importante ya que nos muestra como las plantas se valían del viento para que transportara el polen hacia otros árboles y de esta manera poder dar frutos que son también semillas, también se valen de los insectos que atraídos por el polen y el néctar van de planta en planta polinizándolas artificialmente, las plantas han encontrado la forma de filtrar la luz ultravioleta a través de los pétalos de sus flores y de esta manera le indican a los insectos el camino hacia el néctar induciéndolos a que se acerquen y el polen se les queda pegado y listo para ser transportado a otra flor.
Con el frió del invierno algunas plantas no florecen pero no están muertas, solo hibernan, con la primavera se despiertan y empiezan a florecer y están listas para ser polinizadas. Los mangles crecen en zonas costeras con alta salinidad, sus semillas no se dispersan a través del aire sino que crecen pegadas a la planta madres y cuelgan de ella, su forma es alargada y cuando caen se clavan en la tierra y de esta manera se reproducen. No siempre son los insectos los que polinizan, también las aves cumplen esta función. Las ´plantas tienen la facilidad de adaptarse al entorno, la hiedra se adhiere a superficies verticales trepando gracias a sus raíces aéreas que soportan su propio peso y mas.
Fuente: Plantas, los gobernantes silenciosos de la tierra.
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